前言：
双林是纪念佛陀涅盘于（KushiNagara）婆罗林，该处四面八方都长满双林树，佛陀入灭后，双树一枯一荣，以双林为寺名，显见其庄严典雅。
文：巴特尔
文物古迹，是一个民族文化、历史的载体，是先人聪明智慧的结晶和艰苦奋斗的见证。
新加坡地小物薄，历史古迹相当有限，而能够被善加保留的，能够被当作文化和历史珍重的，更是少之又少！
然而，莲山双林寺恰恰是在这样的历史条件下，在世纪新旧文化激烈交战更替的时刻，完成了南洋建筑史上，史无前例的落架大修工程。
梦中奇愿起双林
莲山双林寺的创建人－－新加坡的闽南侨领刘金榜居士，因为自己梦中的一个发愿，于是捐地五十英亩，加上信徒的捐款五十万元，从清光绪24年（1898年）开始兴建莲山双林寺，到1909年完成，历时十一年。
当时的莲山双林寺面积广大，占地50英亩，比目前的双林寺面积大得多。而且背后靠山，前面有水，环境十分优美。后来由于城市规划的需要，以及其他种种原因，双林寺经历了政府的几次分割，才变成大修前的样子。
时空穿梭游双林
莲山双林寺的建筑格局为典型的北传佛教丛林建筑群模式，但是斗角雕栏，窗阁门庭之中又时时隐藏南方民居精雕细镂的柔美。
以北传佛教思想为布局重点的双林寺，按照传统禅宗的“伽蓝七堂”平面丛林布局模式，丛林建筑中包括有牌楼、照壁、半月池、山门、天王殿、大雄宝殿、法堂。从纵轴线来看，丛林布局象征着戒、定、慧、佛、法、僧的排列。”布局相当整齐庄严整。
丛林的朝圣区包括主体建筑天王殿、钟楼、鼓楼、大雄宝殿、法堂等等。
宗教区包括三圣殿、长者堂、祖堂、报本堂、功德堂等等；生活区包括五观堂、香积厨、寮房、客堂、上客堂、禅堂和方丈楼，同其他传统的丛林一样，附加建筑还包括山门、长廊、牌坊、照壁、半月池、宝塔等等。
而从外向内逐步观看，你会发觉双林寺的架构与设计是依照传统的四合院格式，每一进的院落和楼殿，都完整地体现了中国丛林建筑的嫡传。
传统的燕尾式的屋脊，殿内上顶的木质斗拱，将屋檐的承载力巧妙地转嫁在大殿内的木支柱上，殿中的门隶、门槛、柱梁、柱珠等，都是传统寺庙建筑的巧妙搭配。
双林寺的大殿庄严巍然，精美的壁画、雄浑的书法、古色古香的篆刻、壮丽的雕塑、典雅的灯饰，都是传统殿堂的点缀。大雄宝殿和天王殿均为木结构，是寺内中轴线上的主体建筑，也是现存的最精粹部分，至今仍然保留着基本的闽南风格。
经过历代不同工匠的修饰后，双林寺在修复前保存的建筑中，天王殿、大雄宝殿、钟楼、鼓楼、伽蓝殿、祖师殿、法堂等属于主体建筑。
最早的主体建筑－－法堂（珠林庵），是双林寺最早的建筑，当时称为珠琳庵，其本来面貌，前有山门，外有水池，后面背山丘，环境十分优美宜人。它也是最具有中国传统的高台式建筑的显著特色，这在中国闽南同类型建筑遗迹中，迄未发现同类的实例，其保留价值相当珍贵。
十年白发修双林
80年代后，来双林寺共修的信徒与日俱增，大雄宝殿的面积和当时的结构已经不能满足这些要求共修的居士，与此同时，在蛀虫白蚁的肆虐啃噬下，双林寺的建筑结构年深日久也不时出现问题，曾经庄严典雅、僧伽丛集如林，如今成了都市中的危楼，抢救重建行动刻不容缓。
于是，大家开始产生一个共同的心愿：怎样才能让双林寺扩大，可以容纳更多的共修居士，但又不破坏历史古迹？
双林寺的修复计划迫在眉睫，无论有怎样的困难也一定要想出办法。面临古今历史“交战”的关键时刻，双林寺现任监院惟俨法师，力排众议，振臂疾呼，引发了新加坡历史上，也是双林寺历史上规模最大，文化历史意义最深远的落架大修工程。
落架大修？谈何容易！
在英国剑桥，有那么一座古木桥，是中国的古代工匠在当地建造的。由于种种因素，一些好奇且好胜的建筑专家把整座木桥拆下来（相当于寺庙的落架大修），一个一个零件仔仔细细记录好，摆放得井然有序。
但是当专家工匠们信心十足地把木桥复原的时候，发现，复原是根本“不可能”的事情！
这时候，他们才认识到中国古代工匠的伟大，其伟大之处在于丝丝入扣，一丝不苟，巧夺天工......
于是，他们没有再次找中国的工匠来把木桥复原，而是在木桥的位置上重建了一座石桥，桥还是桥，但桥已经不是桥了，看了不禁伤感！
象双林寺这类中国式古建筑的落架大修，在新加坡建筑史上，可说是一项空前的创举，对修复古迹经验缺乏的新加坡来说，无疑又增加了困难度。所以双林寺的落架大修，当然惊动了诸多海内外著名的古建筑艺术家、古建筑修复专家、现代城市规划设计专家、历史学家、佛教建筑专家等等。
同时，各种担心、疑问、质问、劝告、警告、不屑、隔岸观火的讯息，如雪片般铺天盖地。而对于维俨法师，这是一个跨时空、跨学科的残酷挑战。
负责工程监督的惟俨法师，在整个选材与品质监控的过程中，发挥了最高的毅力与坚持。所有的选材都是以新加坡的气候湿度作为考量，以屋瓦来说，请日本名古屋一个著名窑厂烧制，从实地考察、设计图样、模型制作、尺寸修改到最后定案生产，历时两年。
其次在石雕的部分，由于石雕是一个寺庙能流传百年的灵魂所系，因而在材料的选择上就非常重要。惟俨法师亲自到中国泉州实地考察，从采石场、石雕厂到生产的过程和品质等，且要求先制作模型才决定。双林寺所采用的石材包括泉州白石、砻石、青草石等。其他如门神彩画及屋顶瓷雕的部分，惟俨法师亦多方奔走。
至于木材，特从马来西亚进口正耐木，坚硬的木质考验着工匠们的功力与耐力。
惟俨法师不仅东渡扶桑，南下香港，而且还走遍了神州上下，从北京、苏州到闽南、福州、泉州、台湾及新加坡本地。材料方面，瓦采是由日本烧制，佛青颜料选自台湾，地砖则从德国运来……
在选材和设计的过程中，一路陪在惟俨法师身边各国奔波的台湾李乾朗教授，即深深地受到法师的精神所感动，并直言说，在他从事古迹修复的长久经验以来，不要说在新加坡，即使在台湾后中国，这种对品质与考据如此认真和坚持的精神，双林寺的惟俨法师为后世修复古迹的严谨态度，树立了典范。
除了材料的重要之外，要想成功地完成落架大修的工程，聘请工匠又是一个空前难题！
由于双林寺的建筑风格十分特殊，为使修建风格能与百年前一致，上檐屋顶请来福州师傅指导，下檐则由泉州匠师完成，屋脊镶瓷由潮州匠师负责，来自各地的工匠艺师同心齐力打造双林寺，在新加坡建筑史上留下了佳话。
最令人留下深刻印象的是，来自泉州的匠师运用古老的“丈竿”法，制作梁柱和斗拱，这古老的传统技术，尺上绘有记号，使梁柱的尺寸以一比一的比例来度量，以期达到最高的精确度。这耗时、耗力、耗经费的落架大修，材料、工匠的寻找历时五、六年以上，修复过程之艰辛，可见一斑。
此外，由于中国式木造建筑本身的特色是，屋梁斗拱由木构件组成，上方覆盖瓦片，木与木的接合完全不用铁钉，而是以榫卯相接，精准而严密，所以采用这种解体落架的修理方法，是最复杂、最彻底的维修工程，但也最困难，最艰难。
落架大修建双林
落架大修开始时，要在拆下屋瓦之前，把所有的木构件必须一一编号，把编号作一个详实的记录，作为将来重组的依据，而后才能动手把屋瓦下数以万计的大小构件，一一拆卸下来。木构件一一洗刷、髹漆和铺金，轻微受损或腐朽的木构件，由木匠师傅们以仿古手法修复，腐坏至不堪再用者，则按照原件风格纹路复制。落架大修是修旧如旧，墙壁、门窗位置不更动，木构件也是尽量补旧不换新，只有在完全腐坏时才照原件复制。屋瓦和地砖则全部更新。
落架大修的优点是，可以彻底地拆卸与重组，检查出任何一根出毛病的梁柱或斗拱，但缺点则是，在拆卸的过程中，难免将木构件榫卯或雕刻图案损坏，同时在重组时，如果尺寸发生偏差，则外观很可能会走样，古建筑的造型神韵尽失去。
为了使修复的工作更加精确，除了绘制图样之外，更制作了一比二十的模型。同时为了确保大木屋架重组完美无缺，匠师们必须在地面上先试组一次，检查是否有松动不稳或榫卯不吻合之处。试组后的木质斗拱由专家检验审查后，才能重新装置在天王殿和大雄宝殿的内顶。
从1990
开始策划，1991
年至2002年基本完成，在这漫长十几年的修复过程中，惟俨法师特别提到要感激复原程绘测总指导刘太格先生，及总体规划顾问李乾朗教授，还有世界各国的技师工匠们的共同努力，当然，最重要的是发心布施的十方信众，成就了今日的莲山双林寺。
而修复后的双林寺更象一位惯看风雨的长者，饱经风霜后，在历史的机遇中，重新休整自己，让自己的存在价值更能正佛陀的灵修精神，把自己放在历史跟文化的交汇处，让后来人从中体会佛教的广博，以及佛教文化的精彩。
今日的双林寺是众生用心打造而成的，它见证着艺术、宗教、文化与科技的完美结合。谈禅老和尚和惟俨法师十年来心心念念，是要把这座佛教丛林古刹从岌岌可危的残破中重建起来，走过历史、走过佛前，都已无所愧、无所悔。
到底我们的历史古迹应该如何保护？应该如何重新估价这些历史？以及我们新加坡人应该以怎样的文化意识和心胸来对待历史古迹？……
这是双林寺落架大修留给我们的反思，这个答案不是依靠单一方面可以获得，是需要社会各界人士，以及全体的新加坡人共同去解答。
